细胞凋亡（Apoptosis）也称为程序性细胞死亡，是高度调控的过程：不仅除去机体内无需的细胞和组织、使机体正常生长和发育，而且杀死多余的免疫细胞和病毒感染或DNA损伤的细胞、最大地减少对机体的威胁。

细胞凋亡（程序性细胞死亡）在细胞形态和细胞生理上都不同于细胞坏死（损伤性细胞死亡）。与坏死细胞不同，凋亡细胞表现出细胞核染色质紧密、细胞质收缩以及产生膜结合的凋亡小体，而且细胞凋亡还可通过基因断裂以及多种细胞蛋白裂解或降解来与细胞坏死区分。细胞凋亡的失调与多种疾病也相关，包括癌症、中风、阿尔茨海默病和多种自身免疫性疾病。

凋亡结果展示图：